付巧妹团队再发 Nature ，从牙齿化石中获得中国直立人遗传特征，如何理解这一研究的意义？
2026年5月13日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹团队在Nature在线发表题为“Enamel proteins from six Homo erectus specimens across China”的研究论文，该研究首次成功从距今约40万年前的中国直立人牙齿化石中提取并分析了蛋白质，不仅鉴定出他们特有的“分子身份证”，更发现了他们可能与另一支神秘古人类——丹尼索瓦人——存在基因交流的关键线索。 《中国六具直立人标本的牙釉质蛋白》 原文摘要： 在非洲、欧亚大陆和东南亚均发现了直立人遗骸1,2,3，其年代可追溯至约两百万年前；然而，由于年代久远且保存状况不佳，从中获取有价值的分子数据一直是一项挑战。本研究成功提取并分析了来自周口店、和县和孙家洞遗址的五具男性和一具女性中更新世直立人标本的古代牙釉质蛋白，这些标本距今约40万年。所有三个遗址的标本均具有两个共同的氨基酸变异。其中，AMBN基因中的A253G变异此前未知，也未在其他人类谱系中发现，包括来自格鲁吉亚德马尼西的直立人、来自西班牙阿塔普埃尔卡的先驱人、丹尼索瓦人、尼安德特人和现代人。另一种变异体AMBN(M273V)此前已在丹尼索瓦人中发现，而我们现在的证据表明，它可能是通过与中更新世直立人相关的群体引入的。丹尼索瓦人基因组中归因于超古老基因渗入的区域，其中一些后来遗传给了现代人类，很可能起源于直立人。中更新世晚期的直立人可能与丹尼索瓦人在东亚部分地区共存，这些互动被认为就发生在这些地区。 https://www.nature.com/articles/s41586-026-10478-8#Sec6